Морской кот Саймон
Этот кот вошел в историю своими корабельными похождениями. Матрос Джордж Хикинботтом весной 1948 года на судоверфи Гонконга нашел черного котенка с белым воротничком и тайно пронес его на свое судно – английский военный фрегат «Аметист».
Матросы назвали полюбившегося им кота Саймоном. Кот быстро начал безжалостную войну с крысами, чем заслужил уважение членов экипажа и командира корабля Бернарду Скиннеру, который разрешал Саймону устраиваться на ночлег в капитанской фуражке.
В апреле 1949 года в Китае была в разгаре гражданская война. Английский боевой парусный корабль «Аметист» должен был заступить на патрулирование реки Янцзы в Нанкин вместо судна «Консорт». Но с берега корабль был атакован.
Один из залпов пробил каюту капитана насквозь, убив Скиннера и серьёзно ранив Саймона. Когда Саймон выполз на палубу, матросы увидели, что все его тело покрыто ожогами и ранами. Матросы срочно доставили кота в корабельный лазарет. Там его прооперировали и извлекли из тела множественные осколки. Несмотря на мрачные прогнозы, Саймон выжил и позже даже вернулся к своим обязанностям – энергично взялся за работу по уничтожению крыс, своими проделками внося разнообразие в суровые будни военных моряков.
Кота Саймона наградили медалями Марии Дикин и Синего креста за поход военный «Аметиста», а также присвоили звание «Отличника морской службы».
